به گزارش سایت رسمی فدراسیون فوتبال، زلیکو پتروویچ، سرمربی تیم ملی عراق پیش از دیدار تیمش با ایران گفت: ابتدا بابت شرایط اقامت در تهران تشکر می‌کنم. دیدار ایران و عراق یک بازی مهم در آسیاست. دو تیم در آسیا مهم هستند. احساس خوبی داریم که مقابل یک تیم قدرتمند با بازیکنان خوب بازی می‌کنیم. بازیکنان ایران در باشگاه‌های خوبی مانند پورتو، زنیت و لورکوزن بازی می‌کنند.

وی ادامه داد: چمن ورزشگاه آزادی شرایط بسیار خوبی دارد و آماده بازی خوبی هستیم. اطلاعات بیشتر را بشار رسن می‌دهد که سالیان سال در پرسپولیس بازی کرده و مردم ایران او را به خوبی می‌شناسند.

سرمربی مونته نگرویی تیم ملی عراق درخصوص حضورش در ترکیب تیم ملی یوگسلاوی در جام جهانی ۱۹۹۸ مقابل ایران گفت: خیلی خوشحالم که این خبرنگار ایرانی این بازی را به یاد دارد. خاطرات خوبی از آن بازی دارم. ما گروه سختی همراه با آلمان و آمریکا داشتیم. ایران تیم قدرتمندی بود. درست است که بازی را یک بر صفر بردیم اما خاطرم هست که ایران تیم قدرتمندی داشت. خاطرم است که رو به روی مهدوی کیا بازی کردم.

او درباره محدودیت‌های تیمش به جهت غیبت برخی از بازیکنان تیمش مانند تیم ملی ایران که چندین بازیکن را در اختیار ندارد اظهار کرد: چهار بازیکن ما به ویروس کرونا مبتلا شده‌اند. شرایط سختی را تجربه می‌کنیم. مشکل برای هر دو تیم است اما برای ایران راحت‌تر است چرا که میزبان هستند و می‌توانند این مشکل را مدیریت کنند. الان هم تست دادیم و درباره نتایج نگرانی داریم. دیروز خوشحال بودیم که مانند بشار، امجد و... به ما ملحق شده‌اند که دیروز تست امجد هم مثبت شد. از طرفی هم این مشکل را داشتیم که تعدادی از بازیکنان ما در ترکیه مانده‌اند و ما امروز آن‌ها را در اختیار گرفتیم. 

پتروویچ گفت: کاری که از دست ما بر می‌آید این است که دیدگاه خوبی داشته باشیم. اگر منفی‌بافی کنیم کار درستی نیست. چیزی که اتفاق افتاده مطابق قوانین است و فقط برای ما مشکل بزرگ‌تر از ایران است. چرا که ایران همراه با کره جنوبی صعود خود را به جام جهانی قطعی کرده است. این تیم ما است که با این مشکلات بزرگ برای کسب رتبه سوم دست و پنجه نرم می‌کند. بازیکنانی که از دست دادیم جزو نفرات اصلی ما بودند. مشکل کنونی جهانی است و سعی می‌کنیم بازیکنان باانگیزه را برای بازی فردا اضافه کنیم که بهترین عملکرد را داشته باشند.