فریدون حردانی در گفت‌و‌گو با سایت رسمی فدراسیون فوتبال، درباره آخرین وضعیت تیم ملی فوتبال نوجوانان پیش از قرعه‌کشی جام ملت‌های زیر ۱۷ سال آسیا، اظهار داشت: تیم پس از مسابقات مقدماتی جام ملت‌ها شکل بهتری گرفته و بازیکنان جدیدی به ما اضافه شده‌اند که می‌توانند در آینده به ما کمک کنند. نیاز به نفراتی داریم که در جام ملت‌ها از لحاظ فنی، تجربی و مهارتی سطح بالا و مطابق استانداردهای بین‌المللی داشته باشند.

وی افزود: همه تیم‌های حاضر در جام ملت‌ها رقبای قدرتمندی محسوب می‌شوند و کیفیت‌ بازیکنان تیم‌هایی مثل ژاپن، کره جنوبی، کره شمالی و ازبکستان بسیار بالاست. در اردوهای اخیر بازیکنان را به خوبی زیر نظر گرفتیم. ضمن اینکه عباس چمنیان هم با توجه به سفرهای متعدد به استان‌های مختلف برای استعدادیابی، از زمان شروع کار تیم نوجوانان حدود ۱۵۰۰ بازیکن را زیر نظر گرفته است.

مربی تیم ملی نوجوانان تصریح کرد: شرایط فنی، بدنی و ذهنی بازیکنان کاملا در رصد ماست و این نفرات در اردوهای تیم محک می‌خورند تا در نهایت بهترین‌ها را به جام ملت‌ها ببریم. نفراتی که برای ما کارساز باشند و با استفاده از آنها بتوانیم از اعتبار فوتبال ایران دفاع کرده و در جام ملت‌های عربستان ضمن صعود به جام جهانی، جایگاهی در شان کشورمان به دست آوریم.

حردانی درخصوص قرار گرفتن تیم ملی نوجوانان در سید یک جام ملت‌های آسیا، توضیح داد: فوتبال ایران به ویژه در رده‌های پایه بسیار غنی است. خوشبختانه مسئولان فدراسیون فوتبال نیز برای تیم نوجوانان و سایر تیم‌های پایه آستین بالا زده‌اند و قرار است به اردوهای خوبی اعزام شویم تا پیش از شروع تورنمنت محک خوبی بخوریم.

وی ادامه داد: اگر تیم ملی ایران در سید یک قرار نمی‌گرفت، واقعا به فوتبال ایران ظلم می‌شد. شاید با توجه به محدودیت زمانی برای تشکیل تیم، در ابتدای حضور کادرفنی فعلی نتایج آنگونه که می‌خواستیم نشد اما به مرور زمان با زحمات عباس چمنیان، سایر مربیان، عوامل تیم و به ویژه مسئولان فدراسیون تیم به مرور شکل گرفت. تیم‌های بزرگ و ساختارمندی مثل عراق، قطر، اردن و سوریه نتوانستند به مرحله نهایی جام ملت‌ها صعود کنند اما تیم ما مقتدرانه به این مرحله رسید. این نشان می‌دهد حق مسلم نوجوانان ایران قرار گرفتن در سید یک بود.

مربی تیم ملی نوجوانان گفت: قرار گرفتن در سید یک هم فقط از این جهت برای ما خوب و مناسب است که در مرحله گروهی به مصاف عربستان میزبان، کره جنوبی و ژاپن نمی‌رویم اما نباید فراموش کنیم همه تیم‌های جام ملت‌ها قدرت زیادی دارند. پس از قرعه‌کشی مسابقات در تاریخ چهار بهمن باید حریفان را به خوبی آنالیز کنیم تا بچه‌ها را مطابق روش بازی آنها تمرین بدهیم. در نهایت امیدوارم بتوانیم در این تورنمنت هم نتایجی در شان ایران کسب کنیم.